Können تستخدم للتعبير عن القدرات الحالية أو الإمكانيات الحالية. فمثلاً: “Ichkannschwimmen” تعني “أنا أستطيع السباحة”، و “Erkann gut kochen” تعني “هو يستطيع الطبخ”.
Könnten تستخدم للتعبير عن القدرات أو الإمكانيات المحتملة في المستقبل وضع تحت المحتملة خط فهى المهمة هنا، أو للتعبير عن الرغبة في شيء ما بصيغة التمنى أو الرجاء وهى ما تعرف فى القواعد الألمانية بصيغة الإنشاء ومنها صيغتان صيغة الإنشاء الأولى الكونيونكتيف Konjunktiv 1وصيغة الإنشاء الثانية الكونيكتيف 2 konjunktiv. فمثلاً: “Ich könnte morgen früher kommen” تعني “أستطيع (سأحاول) القدوم في وقت مبكر غداً”، و “Wir könnten in den Park gehen” تعني “نحن يمكننا أن نذهب إلى الحديقة(إقتراح لسؤال إين يمكن أن نذهب؟)”.
بشكل عام، Können تستخدم للحديث عن القدرات والإمكانيات الحالية، في حين أن Könnten تستخدم للحديث عن القدرات والإمكانيات المحتملة في المستقبل، أو للتعبير عن الرغبة في شيء ما بصيغة التمنى أو الرجاء.